“Go after your dreams.” Kobe Bryant ♾️
La sonrisa de LaMelo Ball al lanzar una pequeña hoja de papel al aire y exclamar "¡Kobe!" dice mucho sobre el impacto de Kobe Bryant en las nuevas generaciones. Aunque Ball no consideraba a Bryant como una gran fuente de inspiración, la conexión entre ambos, ambos nacidos en Southern California y separados por un día de cumpleaños, revela la influencia de Bryant en Los Ángeles, la NBA y la cultura del baloncesto.
Las similitudes entre ambos jugadores parecen más coincidencia que simbolismo. Ambos provienen de familias ligadas al baloncesto, ambos fueron seleccionados por los Charlotte Hornets (aunque Bryant fue intercambiado a Los Ángeles en la noche del draft), y ambos se destacan por su confianza inquebrantable, a veces impidiendo que reconozcan a otros atletas en la habitación.
El impacto cultural de Bryant se gestó durante su carrera, floreció después de su retiro y ha multiplicado desde su fallecimiento hace cuatro años. La expresión "Kobe" al lanzar algo a una canasta se ha convertido en un tributo universal, incluso siendo replicada por figuras como el luchador de la WWE, The Undertaker.
Es aún inquietante recordar que Bryant estuvo con nosotros hasta esa fatídica mañana de domingo cuando su helicóptero se estrelló, llevándoselo a él y a otras ocho personas, incluida su hija de 13 años, Gianna. La leyenda de Bryant ha crecido exponencialmente desde entonces, dejando a jugadores actuales como LeBron James, Kevin Durant y Stephen Curry, que compartieron cancha con él, reflexionando sobre su legado.
Para jugadores emergentes como Anthony Edwards, la figura de Bryant es más un fantasma que una persona. Aunque Edwards fue elegido 10 meses después de la muerte de Bryant, admira la ética de trabajo y la mentalidad competitiva del "Mamba". Otros, como Jayson Tatum y Giannis Antetokounmpo, han llegado a MVPs y finales de la NBA, y comparten historias de interacción con Bryant que han influido en sus carreras y en sus perspectivas sobre el juego.
La Mamba Mentality, esa filosofía de juego implacable y apasionada de Bryant, sigue resonando en la NBA actual, demostrando que su impacto va más allá de los récords y títulos. Aunque Bryant ya no está físicamente presente, su legado sigue vivo a través de los jugadores que admiró, inspiró y aconsejó.
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