Duelo en la cumbre entre Golden State Warriors y Los Angeles Lakers: "Es casi un partido de playoffs"

A falta de un mes para el final de la temporada regular de la NBA, los Lakers de Los Ángeles se preparan para lo que el alero Rui Hachimura describe como un partido con implicaciones en los playoffs cuando se enfrenten a los Golden State Warriors el sábado por la noche (20:30 h ET, ABC).

"Va a ser un gran partido, casi un partido de playoff", comentó Hachimura tras el entrenamiento de los Lakers del viernes. "Creo que hemos jugado contra ellos muchas veces: la pretemporada, los playoffs y los partidos de la temporada regular, todo eso. Así que nos conocemos bien".

La rivalidad entre Los Ángeles y Golden State se ha intensificado en los últimos 10 meses, con 10 enfrentamientos desde la postemporada de la primavera pasada. Impresionantemente, se han repartido esos encuentros a partes iguales con un balance de 5-5.

En la actualidad, los Lakers (36-31) aventajan en un solo partido a los Warriors (34-31) en el puesto 9 de la clasificación de la Conferencia Oeste. Si los playoffs comenzaran hoy, L.A. recibiría a Golden State en un partido de desempate de alto riesgo. El vencedor de este partido se enfrentaría al perdedor del encuentro entre el nº 7 y el nº 8 por una plaza en la primera ronda de los playoffs.

"¿Quién lo quiere más?", cuestionó Hachimura. "Tenemos que mostrar la emoción e intentar conseguirlo mañana".

Ambos equipos vienen de perder los partidos del miércoles. Los Lakers sufrieron una derrota ante los Sacramento Kings, mientras que los Warriors, sin sus jugadores clave Stephen Curry y Draymond Green, cayeron ante los Dallas Mavericks.

Anticipándose al crucial duelo, el entrenador de los Lakers, Darvin Ham, expresó su convencimiento de que Golden State volverá a contar con Curry y Green.

"Nos preparamos como si fueran a jugar", afirmó Ham.

Reflexionando sobre su reciente actuación, Ham reveló que el equipo se sometió a una exhaustiva sesión de cine para diseccionar su juego contra los Kings antes de saltar a la cancha de entrenamiento.

"Mucho diálogo de unos cuantos tipos diferentes", compartió Ham. "Creo que ha sido estupendo. Ha sido muy saludable".

Ham subrayó la importancia de la comunicación abierta dentro del equipo, destacando la necesidad de rendir cuentas y de recibir comentarios constructivos para subsanar cualquier deficiencia.

Los Lakers, que consiguieron una emocionante victoria en doble prórroga sobre los Warriors en su último encuentro el 27 de enero, han mantenido su posición en el nº 9 de la clasificación de la conferencia a pesar de un récord de 13-8 desde entonces. Mientras se preparan para otro enfrentamiento contra sus rivales, los Lakers entienden la gravedad del momento y las implicaciones que este partido tiene para sus aspiraciones de postemporada.